Encarta 2006

Encarta 2006 bietet über 50.000 Lexikon-Einträge mit 25.000 Fotos und Abbildungen. Im Vergleich zur Vorgängerversion bedeutet das eine Erweiterung um 10.000 Artikeln; gleichzeitig wurde der Preis von 90 auf 60 Euro reduziert.

Die Enzylopädie überzeugt als Nachschlage-Werk. Die redaktionell aufbereiteten Texte sind lesenswert und bieten genügend Hintergrundwissen. Die untereinander verknüpften Artikel schauen weit über den Tellerrand hinaus. Neben Web-Links, Wetterberichten und Online-Radiostationen werden ähnliche Beiträge und weiterführende Literatur angezeigt.

Der Einstieg in Encarta fällt leicht, dabei kommt die Bedien-Oberfläche sehr bunt und mit großflächigen Icons daher. Neben dem eigentlichen Lexikon, das auch dieses Jahr eine unbrauchbare - weil elektronisch generierte - Vorlesefunktion bietet, ist im Softwarepaket ein ENG/D-D/ENG-Übersetzer, ein Wörterbuch und ein Weltatlas integriert, der aber nicht mit der Freeware "Google Earth" mithalten kann.

Wieder dabei: Encarta Kids - ein speziell für Kinder aufbereitetes Lexikon. Hier sorgen besonders die vielen Fotos, Videos und Mini-Spiele für Lernspaß beim Nachwuchs. Ganz neu hingegen ist der so genannte "Web-Begleiter", der bei einer Suche im Internet zusätzlich die Treffer in Encarta auflistet.

Encarta gibt es auch für 30 Euro als Standard-Version ohne Weltatlas und mit weniger Videos. Das neue Produkt "Microsoft Lernen und Wissen" enthält nicht nur "Encarta 2006", sondern zusätzliche Werkzeuge und Vorlagen, speziell für Schüler und Studenten.

Fazit :
Wer viel Wert auf einen redaktionellen Background legt, multimediale Inhalte schätzt und häufig recherchiert, greift zu Microsoft's Encarta, auch wenn die Software in Sachen Aktualität dem kostenlosen Wikipedia hinterher hinkt. Wer nur selten nach einem Begriff sucht, kann dies auch mit der Online-Alternative tun.

Alternative :
Billiger, weil online kostenlos verfügbar: Wikipedia (wikipedia.de). Teurer (rund 100 Euro) ist der Konkurrent Brockhaus multimedial 2006 premium, der dafür etwa fünfmal soviele Artikel bietet.